Tragedia en Michigan: Al menos 4 muertos en tiroteo y incendio intencional en iglesia mormona
Por Redacción Internacional, Grand Blanc, Michigan, 28 de septiembre de 2025 – Un devastador ataque en una iglesia mormona de Michigan dejó al menos cuatro personas muertas y ocho heridas este domingo por la mañana, según confirmaron las autoridades locales. El incidente, que combinó un tiroteo masivo con un incendio deliberado, ha conmocionado a la comunidad de Grand Blanc, una tranquila localidad a 96 km al noroeste de Detroit.
El sospechoso, identificado como Thomas Jacob Sanford, un hombre de 40 años residente en la cercana ciudad de Burton, estrelló su camioneta contra la fachada de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días alrededor de las 10:23 a.m., durante el servicio religioso dominical. Inmediatamente después, salió del vehículo y abrió fuego contra los fieles que asistían a la misa, hiriendo a varias personas. Según el jefe de policía de Grand Blanc Township, William Renye, Sanford prendió fuego al edificio de manera intencional, lo que agravó el caos y obligó a los asistentes a evacuar en medio de las llamas y el humo.
Menos de 10 minutos después del inicio del ataque, a las 10:33 a.m., dos oficiales –uno de la Policía de Grand Blanc Township y otro del Departamento de Recursos Naturales de Michigan– confrontaron a Sanford en el estacionamiento de la iglesia. Se desató un intercambio de disparos, y el sospechoso fue abatido en el lugar, según detallaron las autoridades en una conferencia de prensa vespertina. Dos víctimas fallecieron en el tiroteo inicial, y otras dos murieron posteriormente debido a las heridas y las complicaciones del incendio. De los heridos, siete se encuentran estables y uno en condición crítica en hospitales locales.
Perfil del sospechoso: Un veterano de la Infantería de Marina
Thomas Jacob Sanford, quien alcanzó el rango de sargento en la Infantería de Marina de EE.UU., sirvió en la Operación Libertad Iraquí entre 2004 y 2008, donde trabajó como mecánico automotriz organizacional y operador de recuperación de vehículos. Según reportes de CBS, no tenía antecedentes penales conocidos, y vecinos lo describieron como un hombre afable que ayudaba a la comunidad, como arar las entradas de autos en invierno de forma gratuita. Sin embargo, publicaciones en redes sociales revelan que era un apasionado de la caza, con fotos de cacerías exitosas, y en 2015 participó en una campaña de GoFundMe para recaudar fondos para su hijo, diagnosticado con hiperinsulinismo congénito, una rara enfermedad genética.
Las autoridades aún investigan el posible motivo del ataque, y no se ha establecido si fue un acto de odio dirigido específicamente contra la comunidad mormona o si hay factores personales involucrados. La policía allanó la casa de Sanford en Burton, donde un helicóptero estatal sobrevoló la zona y se desplegaron decenas de vehículos policiales.
Reacciones de líderes y la comunidad
Doug Anderson, portavoz de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, describió el suceso como un “trágico acto de violencia” que ocurrió en medio de un servicio pacífico, con cientos de fieles presentes. La fiscal general de EE.UU., Pam Bondi, se pronunció en X sobre “lo que parece ser un horrible tiroteo e incendio”, mientras que el presidente Donald Trump afirmó haber sido informado y lo calificó de “horrendo tiroteo”.
La comunidad de Grand Blanc, un suburbio mayoritariamente residencial cerca de Flint, se encuentra en shock. Vecinos como Randy Thronson, de 71 años, expresaron incredulidad al recordar a Sanford como un hombre “amable” con quien no habían hablado en dos años. Equipos de bomberos y paramédicos respondieron rápidamente, extinguiendo el incendio que dañó parte del edificio, pero la iglesia permanece acordonada como escena del crimen.
Este ataque se suma a una serie de incidentes de violencia armada en lugares de culto en EE.UU., reavivando debates sobre la seguridad en espacios religiosos y el acceso a armas de fuego. Las autoridades federales, incluyendo el FBI, se han unido a la investigación, y se espera más información en las próximas horas.
