¿Desarrollo o ecocidio? El megaproyecto ‘Perfect Day’ de Royal Caribbean enciende las alarmas en Mahahual
Con una inversión de 1,000 millones de dólares, la naviera proyecta un gigantesco parque acuático. Sin embargo, comunidades locales, Greenpeace y el colectivo Salvemos Mahahualdenuncian que la obra devastará el manglar y el segundo arrecife más grande del mundo.
MAHAHUAL, Quintana Roo.— Más de 30 toboganes diseñados para ser los más altos de América Latina, seis piscinas, tres playas, 12 restaurantes y 24 bares. Esa es la promesa de ‘Perfect Day Mexico’, el mega complejo turístico costero que la corporación internacional de cruceros Royal Caribbean pretende edificar en el poblado pesquero de Mahahual.
El proyecto, que abarca una superficie de poco más de 107 hectáreas frente al mar Caribe, ha desatado una intensa batalla legal y social. Mientras la empresa busca replicar el éxito de su parque privado CocoCay en Las Bahamas, una parte considerable de la comunidad y organizaciones internacionales advierten sobre un impacto ambiental irreversible. En contraste, otro sector local teme que la presión ahuyente la inversión y afecte sus fuentes de empleo.
Un gigante de 20 mil turistas diarios en un pueblo de 2,600 habitantes
Tras tomar el control administrativo del Puerto Costa Maya en julio de 2025 mediante una transacción de 221 millones de dólares, Royal Caribbean alista la maquinaria para abrir las puertas de 'Perfect Day' en 2027.
La escala del proyecto plantea un reto demográfico y de infraestructura descomunal: el complejo prevé recibir a 20,000 visitantes diarios, una cifra que pulveriza la realidad de Mahahual, cuya población actual apenas supera los 2,600 habitantes.
"Toboganes o protección ambiental": La postura de la Semarnat y el Gobierno Federal
La tensión escaló a nivel nacional luego de que activistas de Greenpeace desplegaran una manta monumental dirigida a la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat) bajo la consigna: “Perfect Day, toboganes o protección ambiental, esa es la cuestión”. La organización alerta sobre la generación de toneladas de desechos, la destrucción de manglares y el peligro que corren más de 300 especies locales.
Ante la protesta, la Semarnat emitió un comunicado aclarando la situación jurídica actual del proyecto:
"El proyecto Perfect Day, en Mahahual, continúa en proceso de evaluación ambiental y, a la fecha, no cuenta con autorización ambiental alguna para su desarrollo, construcción u operación".
Por su parte, la presidenta de México, Claudia Sheinbaum —quien originalmente respaldó la inversión al inicio de su gestión como muestra de confianza internacional— matizó su postura tras las críticas: "Lo más importante tiene que ver con conservar el arrecife; no puede haber un proyecto que dañe el arrecife de esa zona. Si se va a hacer, tiene que ser en otro lugar o bajo ciertas condicionantes que ponga la Semarnat".
Permisos en 'fast track' y reveses judiciales
La viabilidad legal del proyecto está bajo la lupa. La abogada Irma Morales, de la organización Defendiendo el Derecho a un Medio Ambiente Sano (DMAS), reveló que las autoridades municipales de Othón P. Blanco otorgaron cambios de uso de suelo de forma acelerada y sin la participación ciudadana exigida por la ley de asentamientos humanos.
Aunque DMAS logró una suspensión definitiva a principios de año que frenaba los trámites de la naviera, el recurso fue desestimado recientemente por magistrados tras una impugnación conjunta de Royal Caribbean y las propias autoridades locales, argumentando tecnicismos procesales sobre el interés legítimo de la organización.
Cabe destacar que en enero de 2026, la Profepa clausuró de forma total y temporal las obras rústicas en el sitio, tras documentar la afectación y relleno de más de 17,000 metros cuadrados de vegetación costera y manglar sin las autorizaciones correspondientes.
Las 6 claves de la preocupación ambiental en la Costa Maya
Expertos y defensores del territorio señalan que la construcción de 'Perfect Day' vulnera directamente el equilibrio ecológico de la región a través de los siguientes puntos:
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Pérdida de la barrera contra huracanes: Mahahual es la primera línea de defensa natural de Quintana Roo ante ciclones; la destrucción de su ecosistema incrementará la vulnerabilidad de la infraestructura continental.
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Riesgo para el Sistema Arrecifal Mesoamericano: Los corales disipan la fuerza del oleaje. El turismo masivo y los químicos de los bloqueadores solares amenazan el segundo arrecife más grande del planeta.
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Devastación del manglar: Estos humedales actúan como filtros de sedimentos y amortiguadores de inundaciones. Su remoción agrava los efectos del cambio climático.
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Pérdida de biodiversidad: La zona es hogar de manatíes residentes y el sitio de desove anual para tres especies de tortugas marinas en peligro de extinción.
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Estrés hídrico y contaminación: La llegada de macrocruceros demandará volúmenes críticos de agua dulce y generará toneladas de plásticos y aguas residuales.
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Impacto a la economía local: Se teme la privatización del litoral y la exclusión de las cooperativas pesqueras y de buceo independiente, centralizando la riqueza en la multinacional.
Más de 2 millones de ciudadanos exigen frenar el proyecto
En paralelo a los frentes jurídicos, la resistencia civil ha cobrado una fuerza inusitada en el entorno digital. La petición «Salvemos Mahahual», impulsada a través de la plataforma Change.org, ya supera los 2.1 millones de firmas.
El pliego petitorio ciudadano exige la cancelación inmediata del proyecto tal como está planteado, una evaluación de impacto ambiental estrictamente independiente y la apertura de un debate nacional sobre el modelo turístico que requiere el sureste mexicano.
Por su parte, Royal Caribbean emitió un posicionamiento asegurando que el diseño de 'Perfect Day México' prioriza la conservación y que prevén preservar aproximadamente 45 hectáreas de manglar y selva dentro del área del proyecto, afirmando que operarán en pleno cumplimiento de la legislación nacional.
